原巨人軍監督解任（本・ＭＭ）

2003.10.08　【原巨人軍監督解任】

▼北島三郎さんが昭和52年に歌った「終着駅は始発駅」（佐藤たどる作詞・星野哲郎補作曲）の一節に『函館止まりの　連絡船は　青森行の　船になる　希望を捨てるな　生きてるかぎり』がある。１つのことは終わったけれど明日がお前を待っていると、新たな人生の始まりを歌ったものであろう

▼「私の夢には続きがある」と言い残して、原辰徳選手が現役を引退したのは平成７年のことだった。前年巨人は原、松井、大久保たちが活躍したものの、苦しい試合が続き、優勝を決めたのは中日との史上初の同率最終戦決戦であった。そして宿敵西武を倒して長嶋監督は初の日本１に輝いた

▼翌７年、原選手は「もうこれが限界」と言って15年間の現役生活に終止符を打った。夢の続きは指導者としてグラウンドに帰ってくることだった。11年にコーチとして復帰。14年に巨人軍監督に就任。セ・リーグ優勝を果たし、日本選手権でパ・リーグの覇者西武を４連勝で下し、新人監督として史上６人目の日本１に輝いた

▼その原監督が「人事異動」を理由に解任された。フロントと現場の対立の裏にＯＢ会の派閥争いがあったと噂される。選手、監督時代に日本１を経験するや、翌年に引退の憂き目に遭遇。今季は大方の予想に反し阪神が独走した。日本１を勝ち取った実績が、残り10試合で打ち消される

▼高校時代からプリンスとよばれ、入団後もスター街道を走ってきた主軸が「自分が控えになって、控えの気持ちが痛いほど分かった」と語った。今回の解任劇の本音は、おくびにも出さなかったが、まだ45歳。歌詞は「どこからだって　出直せる　終着駅は　始発駅」と続く。（本・ＭＭ）