継続は才能なり（茨城・ＫＫ）

▼（ナレーション）「イチローはなぜ、同じ毎日を繰り返しているのに未来をつくれるのか」（イチロー）「確かな一歩の積み重ねでしか、遠くへは行けない」。某通信会社のテレビコマーシャルが耳に残っている。米大リーグ・マリナーズのイチロー選手が、史上初となる９年連続２００安打を達成した

▼日本のプロボクシング界で最も勝率の低い、世界チャンピオン経験者をご存知だろうか。元世界フライ級王者・花形進氏。65戦41勝７ＫＯ16敗８分。勝率６割３分。十分立派な成績だとは思うが、めったに負けたことのない元エリート達の中では、確かに見劣りする

▼現在、ボクシングジムを主宰する花形氏の座右の銘は『継続は力なり』。教え子の星野敬太郎選手が、30歳を過ぎて２度も世界タイトルを獲得し脚光を浴びた時、花形会長は「ボクサーが強くなる一番の秘訣は、続けることなんだ」とインタビューに答えた。それは弟子からではなく、自身の経験から得た教訓だ

▼４回戦でスタートした花形氏が10回戦に昇格したのはデビューから５年後。すでに31戦をこなしていた。初の10回戦で見事なＫＯ勝利を収めてからは連戦連勝。日本フライ級タイトルを獲得。しかし世界の頂点にたどり着いたのは62戦目。実に５度目の挑戦だった

▼イチロー選手や花形氏について、友人と話した。「続けることは、誰でもできることではない。また、誰にでもできる。継続できるってことは、大きな才能だ」。部屋のテレビからは「走り続けた者にしか、チャンスはやって来ない」サッカー・エスパニョール・中村俊輔選手による新型車のコマーシャルが流れていた。（茨城・ＫＫ）