人気の選手はユーモアも(茨城・ＭＫ)

人気の選手はユーモアも

▼今シーズンの欧州サッカークラブ王者を決めるチャンピオンズリーグの決勝戦がロンドンで行われ、スペインのＦＣバルセロナが２年ぶりに優勝した。ＭＶＰに輝いたのは小柄なフォワードのメッシ選手。昨年および一昨年の欧州最優秀選手でもある。

▼メッシ選手はアルゼンチン生まれ。幼少の頃の病気で身長が伸びず、13歳で治療も兼ねてスペインへ渡った。成長と共に身長は伸びたが、現在でも１７０?もない。それでも身長が高い選手に負けない技術と俊敏さを身に付け、ゴールを量産する。

▼素早いドリブルが持ち味のメッシ選手。対戦した選手によると、タックルにいくタイミングが分かりづらいという。対応に迷っていると、スルっと抜けられてしまう。小柄な選手ならではの武器を最大限に活かし活躍する。

▼彼の特徴は、それだけではない。世界最高峰のプレーヤーと称えられるが、奢（おご）るような態度は見せないという。活躍しても「周りのおかげ」「サポートしてくれた人のおかげ」と感謝を忘れない。そういう振る舞いも人気の秘密なのだろう。

▼これは２年前の優勝祝賀会でのこと。その場に、シーズンを大怪我で棒に振ったあるチームメートがいなかった。彼はずっとリハビリに専念していたため、祝賀会への参加をためらったのだろう。メッシ選手もそれを知っていた。「彼は、いつもチームと一緒にいる。そのことを忘れないでほしい。でも、なぜ彼がここにいなのかって？それは、彼が?間抜け?だからさ」。チームメートの気持ちを推し図りユーモアで包み込んだという話を知り、この小柄な選手をますます好きになった。（茨城・ＭＫ）