喫煙者の未来は（新潟・ＫＷ）

喫煙者の未来は

▼最初に買ったマイルドセブンは確か２５０円だったと思う。現在は４４０円で、今年の10月に10年振りの値上げとなる。年間のたばこ税収は２兆円規模。調べてみると喫煙者のピークは１９６６年で、成人男性の83・７％が喫煙者だった。２０１７年度の調査では28・２％。まあその程度だろう。自身がマイノリティである自覚はある

▼先日ＪＴが販売するＰｌｏｏｍＴＥＣＨなる加熱式たばこを入手した。これが実に素晴らしい。まず喫煙時の臭いがほとんど無い。室内で使用しても妻からの文句が出ない。コンビニエンスストアでも買える。受動喫煙の被害も軽減されるらしい

▼ＰｌｏｏｍＴＥＣＨは、タバコの葉が詰まったカプセルを本体機器に取り付け、加熱した時に発生するニコチン入り水蒸気を味わう。吸い応えに関しては、紙巻きたばこ愛好者にとっては若干物足りないかもしれないが、慣れれば問題ない

▼税率を調べて驚いた。一般的な紙巻きたばこの税率は63・１％、加熱式たばこＩＱＯＳは49・２％、それに比べＪＴのたばこカプセルは14・９％と圧倒的に低い。１箱の値段はほぼ同じなのに、タバコの葉の量が税率の違いを生んでいる。またＪＴの筆頭株主は政府（財務省）で２０１４年以降１株当たり１００円を超える配当があることから、たばこ税のほかに年間１０００億円以上の収入が政府にもたらされている

▼ＪＴを完全に民営化し、たばこ製造を自由化したらどうなるだろう。日本酒のように地酒ならぬ地たばこが生まれるのか。喫煙者の肩身が今後さらに狭くなるのなら、嗜好（しこう）性をより高めた一服を楽しみたいものだ。（新潟・ＫＷ）