県は７年度より事業着手した林道「湯の沢線」の開設計画でルート上に整備している湯の沢トンネルが近く完成することから、３月２４日に開通式典を開催する。式典終了後には工事用道路を利用し、一般車両の通行も開始する。

　ふるさと林道湯の沢線は、南牧村桧沢地内を起点として上野村楢原地内に至る総延長約５０００ｍ。上野村と南牧村を結ぶことで、奥多野と甘楽を距離的・時間的に短縮し、農林業の振興や住環境の整備が図れるとともに、両地域の交流により周辺地域が活性化もされるとしており、総事業費は１８３億円。

　同トンネルはＬ３３２３ｍ、１２年度から大成建設・池下工業・上原建設・神戸建設ＪＶ及び鹿島建設・佐田建設・塚本建設・黒沢建設ＪＶらが工事着手している。

　今回は、南牧村側のトンネル部以外の工事が未完成であることから、工事用道路を利用した暫定供用だが、この開通により、下仁田インターから上野村役場まで距離で９km、時間にして２２分が短縮される。