関越自動車道上越線の若穂スマートIC（仮称）について国土交通省は23日、事業主体のNEXCO東日本へ事業許可を出した。今回は若穂を含む12カ所でスマートIC新設の事業許可を出したほか、新たに３カ所の準備段階調査への採択も行った。
若穂スマートＩＣ（仮称）は長野ＩＣと須坂長野東ＩＣ間の中間点に位置し本線直結型で新設される。本年度事業費は4500万円。長野ＩＣや須坂長野東ＩＣから長野市中心部へ向かうルートは朝夕や観光シーズンは慢性的な渋滞が発生していることから、若穂スマートＩＣが整備されることで中心部への新たなアクセスルートができ、混雑の緩和が期待される。