国土交通省や日本道路公団、県などは、常磐自動車道の友部サービスエリア（ＳＡ）にスマートＩＣ（ＥＴＣ専用ＩＣ）の設置を計画している。現在は、関係者で構成する「友部ＳＡスマートＩＣ社会実験推進協議会」（会長＝岡本直久・筑波大学システム情報工学研究科助教授）が利用促進策や実験時期などを検討しているほか、県ではアクセス道路の設計などを進めている。今後、整備内容の詳細を詰め、ＥＴＣ機器の製作・設置、取付道の整備などを行い、実験開始を目指す。

　スマートＩＣは、建設・管理コストを削減できるＩＣで、国交省では、ＳＡやＰＡに仮設ゲートを設置しＥＴＣ専用ＩＣの整備運営上の問題点を把握するための社会実験事業を行うことを計画。友部ＳＡは、今年１０月に実施個所として採択された。

　友部ＳＡでの計画は、ＳＡ内の上下線にＥＴＣゲートを出入口１箇所ずつ設置し、ＳＡ内の改修、取付道路の整備などを行う

　社会実験へ向けて、学識経験者や利用者代表、警察、関係行政機関で構成する「友部ＳＡスマートＩＣ社会実験推進協議会」が発足。利用促進策や実験時期などを検討している。また、県ではアクセス道路の設計などを進めている。

　今後、整備内容や実験内容を詰めて、ＥＴＣ機器の製作・設置、取付道の工事などを進め、早期の実験開始に備える。