国土交通省宇都宮国道事務所が進めている新４号国道の小山石橋バイパス（結城市小田林～栃木県上三川町下蒲生）の整備で、坪山高架橋（約２・７km、Ｗ２８・５ｍ、栃木県国分寺町）の２車線から４車線への工事が完成。今月１１日（月）午前１０時から現地で開通式を行い、一般開放される。

　小山石橋バイパスは、結城市から栃木県上三川町まで約１６kmが計画区間。昭和４７年度に事業着手し、４９年度に着工。６１年度に全線が暫定２車線で供用した。

　引き続き、平成５年から４車線化工事に着手し、今年２月２８日には、立体部分５箇所を含む約７・４kmが４車線化で供用。引き続き今回、坪山高架橋（約２・７km）の４車線化が完成した。

　今回の開通によって、新４号の栃木県内区間は全線が４車線となる。

　同事務所では、４車線化によって期待される効果として<１>国道４号現道からの通過交通の排除<２>新４号国道の２車線区間の渋滞解消<３>新利根川橋から宇都宮上三川ＩＣまでの所要時間の短縮（７４分間から６３分間へ１１分間短縮）<４>沿道環境の改善－を挙げている。

　１１日には、坪山高架橋付近で関係者が開通式を催し、交通安全を祈願。引き続き一般開放となる。