常総市は「（仮称）道の駅常総」の本体工事にいよいよ着手する。２０２２年度当初予算案と３月補正予算案に合計16億４６０４万５０００円の事業費を予算化しており、議会の承認を得た上で、４月早々にも公告する。仮契約後、速やかに契約議案を市議会の随時会議に諮りたい考え。順調ならば５月の着工を見込む。23年３月の開業を目指していく。本体の規模はＳ造２階建て、延べ床面積１９５５・８３㎡を想定する。市の活性化への起爆剤になれるか、注目が集まる。

　整備予定地は三坂新田地内の三坂新田西交差点の北東で、国道２９４号沿いに位置。市が推進する圏央道常総インターチェンジ（ＩＣ）周辺地域整備の一環として、ＩＣ北側の約２haに整備を計画する。

　道の駅本体は、１階に農産物直売・物産施設、加工室、デモキッチン、喫茶店、菓子店舗、情報広場、冷凍・冷蔵庫、事務所、トイレなどを想定。２階は、オープンキッチンを備える飲食店舗をはじめ、イベントテラス、交流施設、情報広場、事務室、休憩室、更衣室、トイレなどを配置する予定。

　また２階においては、防災設備として防災倉庫１部屋と受水槽１基を確保する見込み。防災倉庫には災害時の備蓄品などを配備する。受水槽は飲料水として利用可能にするため、循環型を想定する。

　外観はＩＣや国道２９４号と隣接する交通の利点を踏まえ、市のランドマークとなる施設を目指すとともに、周辺の田園風景になじむ水平を意識した形を基調とする。

　本体施設のほかには、障害者用駐車場として車庫を建設し、屋根で接続する計画。車庫の規模はＳ造平屋、床面積２０３・３５㎡。

　外構関係は本体施設の西側にイベント広場を整備する。駐車場では大型48台、小型１１４台、障害者用（兼おもいやり駐車場）４台、ＥＶ用２台を確保する。また大型の一部は区画線によって小型との兼用を想定しており、変更した場合の駐車台数は大型25台、小型１６０台となる。

　駐車場整備は県との共同で進める。工事範囲は、市が約１万３０００㎡、県が約７０００㎡となっている。県は21年度から先行して駐車場整備に着手しており、22年度にも表層などの舗装工事を計画している。

　市の事業費の内訳は、外構などを含む本体工事費に15億１８３万３０００円、防災設備工事費に５９００万円、ＥＶ用急速充電設備設置工事費に３７０７万２０００円、工事監理委託料に３８７０万円、備品購入に８２６万８０００円となっている。

　基本・実施設計はＡＩＳ総合設計・須藤隆建築設計事務所・景観プランニングＪＶが担当している。指定管理予定者には㈱ＴＴＣ（静岡県熱海市）を選定しており、公設民営方式を予定。

　また１月20日には市が国土交通省に対し、高速道路からの一時退出を可能とする「賢い料金」の実施へ要望活動を展開。ＥＴＣ搭載車を対象とし、３時間以内に高速道路へ再進入した場合に、料金が降りていないのと同じ額になるもの。五霞町の道の駅ごかなど全国23カ所で実施している。

　【写真＝イメージ図】