ＩＮＰＥＸと大阪ガスは、長岡市内で世界最大級のメタネーション実証試験プラントの建設工事に着手した。越路原プラントで排出されるＣＯ２や炭酸ガスなどを再エネ由来の水素などと合成し、メタンを生成。天然ガスとともに既存パイプラインでの供給を計画する。天然ガス製造で発生するＣＯ２を活用することでカーボンニュートラルの実現を目指す。

　実証プラントは、長岡市来迎寺地内の越路原プラント近くの敷地約１万１５００㎡に建設され、一般家庭約１万戸に相当する１時間当たり約４００立方の合成メタンを生成する。２０２５年度中の運転開始を目指しており、設計・機材調達・建設工事・試運転役務については、メタネーション反応器パッケージをＤａｉｇａｓガスアンドパワーソリューション、造成および越路原プラントと接続する配管工事を植木組、その他プラントに係る設計・施工試験設備一式を千代田化工建設が担う。

　ＩＮＰＥＸでは、17年度から長岡鉱場で、基盤技術開発を進めており、実用試験で大型化のための技術課題などを検証し、30年に１万立方、35年には６万立方へ拡大するほか、海外プロジェクトの事業化にもつなげる。

　24日には、建設地で起工式が執り行われ、ＩＮＰＥＸおよび大阪ガスをはじめ施工関係者、地元関係者らが、工事の安全を祈願した。

　ＩＮＰＥＸの滝本俊明常務は「クリーンエネルギーの安定供給は、使命であり、きっかけとしてメタネーションプラントが順調に稼働し、日本、世界に向けた天然ガスのカーボンニュートラル化を進めたい」とし、大阪ガスの後藤暢茂常務は、「ここがスタート。ガス業界は２０３０年にｅメタン導入１％を目指しており、第一歩が動き出した万感の思い」と述べた。

　また地元長岡市の磯田達伸市長は「全国規模で貢献するメタネーション事業は、長岡として夢の実現である。市としても全面的に協力し、地場産業との連携もつくりたい」と期待を寄せる。

【メタネーション実証試験プラント完成イメージ、滝本常務と後藤常務、紺野常務】