栃木市教育委員会は、旧市西部地域の皆川、吹上、寺尾の３中学校を２０２６年４月に統廃合し「栃木北中学校」を開校する。当面は最も生徒数の多い吹上中校舎を活用し、将来的には新たな学校用地に新校舎を建設する。３０年度に小中学校適正配置基本方針の見直しを計画しており、具体案を明示する見通し。

　市教委は児童生徒数の減少に伴う教育環境への影響を考慮し、市全域で小中学校の適正配置を進めている。児童生徒が義務教育課程の中で多様な考え方に触れ、切磋琢磨を通じ社会性や規範意識を養うには一定規模の集団の確保が不可欠となる。

　３中学校の生徒数は１３年度から２２年度までの１０年間で４６４人から３３６人と約３割（１２８人）が減少。２３年度の生徒数は皆川中７０人、吹上中２２５人、寺尾中３４人。生徒数の減少が続き、３校の小規模化に歯止めが掛からない状況。

　市が定める中学校の望ましい規模は１校当たり９学級以上１８学級以下、必要な学級数は１校当たり６学級（３学年×２学級）。２７年度の生徒数は皆川中６０人、吹上中２０１人、寺尾中４０人と推計。皆川中と寺尾中の２校は１校６学級基準に満たない。

　２３年度は各種団体の代表で構成する統合準備会を設立した。学校跡地利用は市教委と市長部局で連携しつつ積極的な活用を検討する。皆川中の校舎は１９８６年、体育館は９６年の建設。寺尾中の校舎は１９８９年、体育館は１９６８年の建設。

　３校を統合する吹上中の敷地は２万８６３６平方ｍ（借地２２７４平方ｍ）。校舎はＲＣ造４階建て延べ５７３７・６４平方で築４２年、体育館はＳ造平屋建て延べ７９８・０７平方ｍで築５６年。校舎、体育館とも小破修繕にとどめ、大きな問題はない。

　皆川中の敷地は２万３５２３平方ｍ。校舎はＲＣ造３階建て延べ３９７４３平方ｍ、体育館はＳ造２階建て延べ１１７１平方ｍ。寺尾中は敷地１万３４５６平方ｍ。校舎はＲＣ造３階建て延べ４９５９平方ｍ、体育館はＳ造平屋建て延べ７７８平方ｍ。

　皆川中は校舎が築３７年、体育館が築２７年、寺尾中は校舎が築３４年、体育館が築５５年。寺尾中の体育館が老朽化しているものの、その他の施設は継続利用に十分耐えられる。地元では地域産業やコミュニティ活性化に結び付く活用策を求めている。