さくら市と塩谷町、鹿沼市は東北自動車道にスマートＩＣの設置を検討。６月２７日に国土交通省関東地方整備局の相談会に参加した。さくら市と塩谷町は東北道と主要地方道今市氏家線との立体交差箇所など複数案、鹿沼市は国道２９３号楡木バイパスが交差する箇所など複数案を検討。バスストップ跡などを活用した本線直結型で今後は庁内検討を進め、勉強会への移行を見込む。県交通政策課によると、スマートＩＣ整備にエントリーするにはインター新設による交通量推計や概算事業費を整備局に提示。設置箇所も３案程度を比較検討する。

　スマートＩＣを選定する前提条件は安定した交通量が見込める採算性。前後の既設ＩＣから一定の距離があり、周辺には計画を含む産業団地や大型商業施設など新たな交通の流れが見込めることが望ましい。

　さくら塩谷は、南が上河内スマートＩＣ、北は矢板ＩＣ間の１級河川鬼怒川橋梁の北側周辺を想定。さくら市は蒲須坂地区に新産業団地を計画している。

　鹿沼は南が都賀西方スマートＩＣ、北は鹿沼ＩＣ間で、１級河川黒川橋梁の前後周辺を構想。２９３号を経由すると宇都宮西中核工業団地にアクセスできる。

　アクセス道路から料金所までは地方自治体が整備するため地形的制約が少なく、用地や工事費などコストが縮減できることが望ましい。アクセス道路整備には５５％の国庫補助制度を適用できる。

　東北道のさくら市と塩谷町境にはバスストップ跡があり、鹿沼市磯町の東北道にもバスストップ跡が所在。用地買収面積が縮減でき、候補地の一つに挙げられそうだ。

　勉強会では県と関係市町を主体に広域的な検討を行い、整備局やＮＥＸＣＯが適宜、相談に応じる。産業団地開発など安定した交通量が見込めるＩＣの必要性、周辺道路の現況や整備方針などを確認する。

　事業中の足利スマートＩＣは、１５年に相談会、勉強会は２０年にスタートしており、移行するまで５年間を要した。

　ＩＣの必要性が確認できると国は、直轄による準備段階調査を実施。地区協議会への受け皿となる準備会を立ち上げる。

　国による準備段階調査と並行して地方では、概略検討としてＩＣの社会的便益と利用交通量、ＩＣの位置と構造、周辺道路の整備計画などインター設置に向け具体的な検討を進める。

　概略検討をさらに進め、ＩＣや周辺施設の詳細設計、整備費用と負担区分、管理運営方法を詳細検討で固める。準備会は国や県、関係市町やＮＥＸＣＯなどで構成する地区協議会へと衣替えする。

　地区協議会は実施計画書を策定。地方自治体から国やＮＥＸＣＯなどに提出。整備計画の決定を受け、地方自治体に連結許可、新規の事業化が決まる。

　本県のスマートＩＣは０５年４月、東北道上河内ＳＡと那須高原ＳＡで下り線出口の社会実験を開始。１０年１２月にフルＩＣ化し開通した。

　スマートＩＣは高速道路の本線やＳＡ、ＰＡ、バスストップから乗り入れできるＥＴＣ専用のＩＣ。県は比較的設置の容易なＳＡやＰＡを優先。当初は新設のアクセス道路を県道認定し整備を支援した。

　東北道はこれまでにＳＡの上河内、那須高原、佐野、ＰＡは矢板北と都賀西方。北関東道の出流原ＰＡを供用した。

　事業中は本線直結型で東北道が大谷、北関東道は下野、足利に加えＰＡ接続型の壬生の整備を進めている。