新地名について一言（新・ＭＳ）

2004.05.01　【新地名について一言】

▼毎年増え続ける赤字国債。国、地方とも非常に厳しい財政状況だ。小泉総理の掲げる構造改革の一環である市町村合併が今年度ピークを迎える。来年３月末の合併特例法の期限を目途に、全国の各自治体では準備に大わらわ

▼新たに誕生した地名に驚いた。なんと「かな地名」が多発しているのだ。つがる市（青森県）をはじめ、いなべ市（三重県）、かほく市（石川県）、あわら市（福井県）、うきは市（福岡県）、みかも市（栃木県）、さぬき市（香川県）等等。このようなかな地名では意味がわかりにくいのではないだろうか。あきる野市が東京都だなんて全く想像すらできない

▼逆に、九十九里市（千葉県）、甲斐市（山梨県）、千曲市（長野県）、飛騨市（岐阜県）、吉野川市（徳島県）、四万十川市（高知県）などは、一目で地域が特定でき、その特徴、歴史や文化までもが感じ取れる

▼１９７１年４月29日、全国の自治体史上初の２市（高田市・直江津市）対等合併で誕生した上越市（新潟県）。この名には住民の強い思いも込められていた。国鉄の影響が根強い。上越地区を通っているのは信越線であって、上越線ではなく「紛らわしい」と言う意見もあった。しかし「上越市が成長し発展することによって逆にそのイメージを吸収する日が必ず来る」という望みをかけていた

▼今回の合併は５０４地域１９５４市町村にも及ぶ。新たに誕生する地名には歴史や文化は勿論だが、住民のプライド、願い、希望をも反映し、慎重に決めてほしいものである。一度決定された地名は、これから先ずっと後世に残るのだから。（新・ＭＳ）