便利さを追求するならば（茨城・ＨＳ）

▼世界最長記録が25年ぶりに破られた。記録保持者は日本からスイスへ。アルプス山脈を縦断する鉄道トンネル「ゴッタルドトンネル」（約57?）が貫通し、青函トンネルの持つ記録（約54?）を塗り替えた

▼運用開始は７年後。スイス・チューリヒ〜イタリア・ミラノ間の所要時間が１時間ほど短縮される。掘削した岩の量はクフ王のピラミッドの５倍に匹敵し、貫通した時の設計誤差は水平方向８?垂直方向１?という正確さだったそうだ。この計画が実現に至るまで、スイスでは４回の国民投票が行われた

▼一方日本でも、国交省の交通政策審議会中央新幹線小委員会がこのほどＪＲ東海の計画するリニア中央新幹線のルートを「南アルプスルート」とする方針を固めた。長野県などは迂回する「伊那谷ルート」「木曾谷ルート」を要望したが、費用対効果など試算の結果回避された

▼ルートが事実上決定したことで、リニア構想は実用化に向け一歩前進した。開業は平成39年（２０２７年）を目指すというから、そう遠くない将来リニアの恩恵にあずかることができそうだ。東京から大阪を１時間そこそこで結ぶ速度がどれほどのものなのか、車内から見る外の風景はどうなるのか、今から期待でいっぱいだ

▼これらのインフラ整備は、元をたどれば「人間の生活をより便利で快適にするため」というところから来ている。巨大事業は自然と注目が集まるが、身近な生活道路はどうだろう。本当は必要とされているのに、小規模がゆえにないがしろにされていないだろうか。利用者が少ないからといって、いつまでも未整備を放置して良いはずがない。（茨城・ＨＳ）