群馬県ってどこ？(群馬・MN)

群馬県ってどこ？

▼２００６年43位、08年47位、10年47位。これは何かというと、日経リサーチが行った『地域ブラン

ド戦略調査』における群馬県の順位だ。別の会社が行った同種の調査でも10年が41位、11年は44位と、

郷土を愛する県民としては大変悔しい結果である。

▼県外の人にとって群馬県の位置はあいまいなようで、群馬・栃木・茨城の北関東３県がごちゃ混ぜ

に覚えられていることも多い。旅先で「群馬から来ました」と言って「ああ、千葉の上の」と応じら

れ非常にがっかりした覚えがある。西日本では北関東だと理解されていれば御の字で、ストレートに

「どこ？」と問い返されたことも。

▼なぜこんなに印象が薄いのかを考えてみても、コレといった理由が分からない。群馬は首都圏に入

るが、自然豊かで食べ物はおいしく、世界遺産候補もあって戦後の最多総理大臣輩出県だ。ここまで

文字にして気づいたが、もしかして理由は「地味さ」なのだろうか―と。

▼国民的アイドルのＡＫＢ48。すでに卒業してしまったが、不動のセンターと言われた前田敦子さん

も最初はただのメンバーの１人にすぎなかったという。総合プロデューサーの秋本康氏が素朴だった

彼女をセンターにすると決め、彼女もまたその期待に応え、努力の結果不動のセンターへと成長した。

▼地味と素朴は本質的にとても近く、群馬をＰＲするためにはＡＫＢのセンター人選と同様、多少の

強引さも必要なのかもしれない。素朴でもそれぞれに輝く中から、たった１つを選び出すのは大変な

難問だが、知名度の低い群馬には、そろそろ大胆な発想と行動が必要なのではなかろうか。（群馬・ＭＮ）