新潟市中央区西湊町通り地区の古町通柳島町線（通称早川掘通り）に、堀のあったころの町並みが再現された。

　新潟市が早川堀通りの整備に伴い、かつて堀のあった湊町の風情を感じられる水辺空間の創出に、地元との協議を重ね復元されたもの。

　同路線のＬ６５０ｍ区間で、４車線あった道路を２車線に減らし、水路を含む幅員７ｍの緑地帯や自転車道、歩道の整備、電線類地中化などの整備を行った。２０１１年度から工事着手し、このほど完成の日を迎えた。

　早川堀通りの整備事業の完了に伴い18日には、竣工式典が執り行われ、篠田昭新潟市長らが出席。テープカットや歩き初めなどで新たな通りの完成を祝った。

　新潟市からの提案を受けて、事業の検討を進めてきた地元の『早川堀通り周辺まちづくりを考える会』の明間博隆理事長は「06年度の検討開始から約８年が経過し、今日のよき日を迎えた。その間の会合は３００回以上を数え、行政と住民の間で、再現実験やアンケートなどの話し合いを重ねて、ここまで立派に整備された」と振り返る。

　また、篠田市長は「新潟を象徴する素晴らしい通り。みなとピアと旧小澤家、下本町をつなぐラインであり、さらに磨きをかけて、新潟の名物通りに仕上げていただきたい。この通りがさらに楽しく、潤いの通りになるよう、我々も共に頑張りたい」と語った。

【写真＝再現された堀。竣工を祝いテープカット】